ทองคำเป็นธาตุโลหะที่มีมูลค่าสูงตั้งแต่ยุคก่อนประวัติศาสตร์เหรียญทอง ในสมัยก่อนถูกนำมาใช้เป็นสกุลเงิน
เทียบกับโลหะมีค่าทั้งหมดแล้ว ทองเป็นที่นิยมมากที่สุดสำหรับการลงทุน
นักลงทุนส่วนใหญ่ซื้อทองเพื่อการป้องกันความเสี่ยงในช่วงวิกฤตของเศรษฐกิจหรือการเมือง, ช่วงสงคราม, ภาวะเงินเฟ้อ
และ โดยเฉพาะป้องกันความเสี่ยงในการลงทุนในตลาดหุ้นแต่เหตุผลหลักที่นักลงทุน
สมัยนี้ซื้อทองคือเพื่อได้รับผลประโยชน์จากการเพิ่มขึ้นของราคาทองคำ
ตลาดทองคำมีการเก็งกำไรเช่นเดียวกับตลาดอื่น ๆ นักลงทุนไม่เพียงแต่ซื้อทองคำแท่ง แต่ยังมีการทำตราสารอนุพันธ์ สัญญาซื้อขายล่วงหน้า
เป็นที่รู้กันว่าการลงทุนในทองคมีความเสี่ยงเช่นการลงทุนอื่น ๆ ทั่วไป